Les Chants de Noël de Mickey et Minnie

Les Chants de Noël de Mickey et Minnie est une mini-série en animation image par image diffusée le 29 novembre 2024 sur Disney Junior et YouTube puis proposée en intégralité aux États-Unis le lendemain sur Disney+.

Le procédé de l'animation image par image est suffisamment rare chez Disney pour être souligné. C'est, en fait, le cartoon L'Arche de Noé remontant à 1959 qui inaugure le genre pour le studio de Mickey, dû aux talents des artistes Bill Justice et X. Atencio. Il est ensuite réutilisé en 1961 pour le générique de début du film La Fiancée de Papa et se retrouve, la même année, dans l'une des scènes de Babes in Toyland. Après l'utilisation de la technique dans le court-métrage Symposium de Chants Populaires en 1962, il faut patienter jusqu'en 1982 avec le cartoon Vincent de Tim Burton pour la voir reprise de nouveau par le label Disney ; L'Étrange Noël de Monsieur Jack en 1993 constituant depuis son apogée. La technique se popularisera ensuite chez Disney, que ce soit via des longs-métrages cinéma comme James et la Pêche Géante en 1996 ou Frankenweenie en 2012 ; des courts-métrages comme Captain Sparky Contre les Soucoupes Volantes en 2013 ou Blank : A Vinylmation Love Story en 2014 ; ou encore des téléfilms Club Penguin comme Joyeux Morse à Vous Tous en 2014 ou Fête Monstre à la Plage en 2015.

Sur Les Chants de Noël de Mickey et Minnie, Disney Branded Television s'associe à nouveau avec Stoopid Buddy Stoodios. Le studio, créé en 2005 par Seth Green, Matthew Senreich, John Harvatine IV et Eric Towner, reste principalement connu pour sa série parodique Robot Chicken. Il collabore aussi avec de nombreux labels, notamment ceux de The Walt Disney Company. Il est, par exemple, chargé par Marvel Television d'animer la série M.O.D.O.K. ou alors par Disney Parks de réaliser trois courts-métrages de la série Duffy and Friends. Stoopid Buddy Stoodios se voit surtout confier la production de plusieurs spots publicitaires animés image par image mettant en avant les héros de différentes franchises, par exemple lors des sorties vidéo de Deadpool ou de The Predator pour 20th Century Fox. Il participe également au lancement de l'opération caritative Share the Joy en proposant plusieurs intermèdes avec les personnages de Disney Channel comme ceux de La Bande à Picsou, Star Butterfly ou Baymax et les Nouveaux Héros et, concernant Disney Junior, ceux de Docteur la Peluche. Toujours autour de La Bande à Picsou, le studio réalise par ailleurs quelques pastilles sous la bannière DuckFails, s'amusant à montrer Riri, Fifi et Loulou ainsi que Zaza ou Flagada Jones rater tout ce qu'ils entreprennent.

Parmi les publicités que réalise Stoopid Buddy Stoodios se remarquent enfin Mickey Mouse and the Magical Holiday Bag et Mickey Mouse and the Magical Snowy Holiday, deux intermèdes de moins d'une minute pour Disney Junior diffusés en 2019. Dans le premier, Mickey revient dans son chalet enneigé après bien des années, comptant y passer les fêtes de Noël avec ses amis. Dans le second, Dingo, en ouvrant la porte du chalet, détruit toutes les décorations à cause du vent glacial ; une bévue que Mickey corrigera en trouvant alors d'autres moyens de s'amuser... Il s'agit à l'époque de la toute première fois que les personnages de Mickey et ses amis sont animés en stop motion. Ces deux pastilles ont donc de l'importance car elles sont, en quelque sorte, le prologue à Mickey Sauve Noël, le premier long special de 22 minutes que les Stoopid Buddy Stoodios proposent en 2022. Ce dernier étant bien accueilli, Disney Branded Television leur confie alors un deuxième special, cette fois-ci sur le thème d'Halloween, Mickey et ses Amis : Des Bonbons ou un Sort, en 2023, ainsi qu'une mini-série, suite du premier téléfilm, Les Contes de Noël de Mickey. En 2024, ce sont deux mini-séries qui sont offertes : l'une sur le thème d'Halloween, Les Histoires Effrayantes de Mickey, et l'autre sur le thème de Noël, Les Chants de Noël de Mickey et Minnie.

Les Chants de Noël de Mickey et Minnie est ainsi une série de cinq pastilles de deux minutes qui prolonge les évènements de Mickey Sauve Noël et des (Les) Contes de Noël de Mickey. L'originalité ici est que les épisodes sont entièrement chantés par les personnages avec des airs classiques de Noël plus ou moins revisités. Le premier épisode reprend ainsi les fameuses chansons We Wish You a Merry Christmas et O Christmas Tree tandis que tous les habitants de Hot Dog Ville viennent assister à l’illumination du sapin. Le second épisode se déroule dans l'atelier du Père Noël. Mickey et ses amis interprètent la chanson 12 Days of Christmas sauf que Pluto fait dérailler le tourne-disque, si bien que les compères doivent accélérer la ritournelle. Le troisième épisode voit Mickey et ses amis faire du traîneau en chantant Jingle Bells mais ils perdent en cours de route le contrôle de leur véhicule. Le quatrième épisode propose la chanson la plus étonnante. Il s'agit de Hot Dog ! en version spécial Noël, le fameux générique de la série La Maison de Mickey, dont un reboot est prévu pour 2025. Enfin, dans le dernière épisode, Mickey et ses amis décorent leur chalet pour les fêtes en fredonnant Deck the Halls mais des lapins viennent emprunter des guirlandes pour les mettre sur leur propre arbre de Noël.

Les Chants de Noël de Mickey et Minnie propose en outre une animation image par image décidément toujours autant charmante. Mine de rien, les personnages s'adaptent bien à ce style, surtout que les artistes ont fait attention à respecter les caractéristiques de chacun d'eux comme par exemple l'orientation des oreilles de Mickey. Les décors de Noël sont, quant à eux, toujours autant chaleureux, magiques et colorés. Quelques caméos seront également appréciés. Ainsi, en plus de Mickey, Donald, Dingo, Minnie, Daisy et Pluto, il est possible de retrouver Pat Hibulaire, Clarabelle, la Sorcière Hazel dont la création remonte à 1952 dans le cartoon Donald et la Sorcière ou encore Coucou-Loulou dont le personnage a été créé en 2011 pour la série La Boutique de Minnie. Les courts épisodes offrent en plus des moments remplis de douceur aux récits simples mais qui constituent de jolis prolongements à ce qui a été déjà diffusé autour de ces personnages avec cette technique d'animation.

Les Chants de Noël de Mickey et Minnie est une mini-série sympathique mais un peu anecdotique alliant la magie de Noël, la tendresse de Mickey et le charme de l'animation image par image : une sucrerie de Noël au goût certes savoureux mais trop vite croquée !