La Bande à Picsou

Saison 1

La Bande à Picsou, la série de 1987, est devenue au fil du temps culte pour tous les enfants l'ayant découvert à l'époque. En 30 ans, le jeune public de l'époque est devenu adulte. Il était donc temps de faire découvrir à une toute nouvelle génération les aventures de Picsou, de ses neveux et des nombreux protagonistes de l'univers des canards Disney. En modernisant l'apparence et le ton des personnages, La Bande à Picsou, version 2017, est une franche réussite qui sait parfaitement être contemporaine tout en rendant parfaitement hommage à la série d'antan comme aux auteurs de comics que sont Carl Barks ou Don Rosa.

Pour bien comprendre l'importance de La Bande à Picsou, il convient d'en revenir aux sources. Suite au succès du moyen-métrage Footmania pour Dingo en 1987, décision est prise, à l'époque, de mettre en chantier une série basée entièrement sur les personnages de Carl Barks : La Bande à Picsou. Le 18 septembre 1987, est donc diffusé lors d'un "spécial" de deux heures, le pilote du programme, La Bande à Picsou : Le Trésor de la Vallée du Soleil d'Or, qui sera plus tard scindé en cinq épisodes d'une vingtaine de minutes (N'Abandonnez pas le Navire, Fausse Route vers Fausse Route, Les Trois Canards du Condor, Canards en Gelée, La Cupidité ne Paie Pas). La série appelée à devenir mythique commence ainsi le 21 septembre 1987 avec une diffusion, tous les jours de la semaine, d'épisodes d'une vingtaine de minutes chacun. Après le succès des soixante-cinq premiers épisodes de la Saison 1, Disney en commande vingt-cinq nouveaux qui ne sont néanmoins pas prêts avant un an pour une diffusion à partir du 18 septembre 1988 et étalée sur deux saisons. En attendant, et en guise de Saison 2, deux téléfilms sont proposés : La Bande à Picsou : Le Temps, C'est de l'Argent et La Bande à Picsou : Super Picsou, le premier en syndication et le second en tant qu'épisode de l'émission d'anthologie, The Magical World of Disney. Chacun d'eux est, ensuite, découpé en cinq épisodes comme son aîné La Bande à Picsou : Le Trésor de la Vallée du Soleil d'Or, pour être diffusé dans la série composée, au final, d’un total de cent épisodes !

La Bande à Picsou est assurément l'une des séries animées de Disney parmi les plus connues et les plus réussies. Chaque épisode est un véritable régal. Les scénarios sont fouillés. L'action est omniprésente et mêle, avec malice, l'aventure au fantastique et à l'humour. Les personnages, quant à eux, sont tous plus attachants les uns que les autres. Et peu importe le camp auquel ils appartiennent : les gentils comme les vilains rayonnent ici dans un casting impressionnant, en nombre et en qualité. En plus de Picsou, de Géo Trouvetou et des Rapetou qui ont déjà fait leur première apparition dans Footmania pour Dingo, d'autres personnages de Carl Barks y font leur premier pas en animation : Miss Tick, Gripsou, Goldie O'Gilt ou encore Gontran. D'autres encore vont être créés spécialement pour la série : Zaza, Mamie Baba, Robotik mais aussi et surtout Flagada Jones. La Bande à Picsou aura d'ailleurs un tel succès que les studios Disney décident de la décliner sur grand écran, avec le long-métrage, La Bande à Picsou - Le Film : Le Trésor de la Lampe Perdue. La diffusion est ainsi programmée entre les Saisons 3 et 4, le 3 août 1990. Le film, devenu culte, est depuis régulièrement rediffusé à la télévision à travers le monde entier.

Le reboot est, quant à lui, dû à Matt Youngberg et Francisco Angones.
Venu de Cartoon Network, Matt Youngberg est ainsi connu pour avoir produit la série Ben 10 : Omniverse (2012-2014) mais aussi réalisé des épisodes des séries Ben 10 : Ultimate Alien (2010-2012), Transformers : Animated (2007-2009) ou Teen Titans (2005-2007).
Francisco Angones s'est, lui, principalement distingué en tant que scénariste sur la série Wander (2014-2016) de Disney Television Animation. Preuve de qualité, de nombreux membres de l'ancienne équipe responsable de la superbe série Souvenirs de Gravity Falls sont présents dont Dana Terrace en tant que réalisatrice ou Sean Jimenez comme directeur artistique.

Après la diffusion du téléfilm pilote La Bande à Picsou et l'Atlantide le 12 août 2017, la première saison s'étale du 23 septembre 2017 au 11 août 2018 durant 21 épisodes. Elle se conclut le 18 août avec un nouveau téléfilm, Ducktales : The Shadow War !. La série débute ainsi sa diffusion sur Disney XD durant les 8 premiers épisodes puis le téléspectateur n'a plus de nouvelles pendant six mois. Il faut dire que les dirigeants des chaînes Disney se posent de plus en plus la question de l'avenir de la déclinaison américaine de la chaîne Disney pour garçon trouvant qu'avec le nouveau mode de visionnage, son audience décline inexorablement frappée qu'elle est d'obsolescence. Il est ainsi décidé de la transformer en canal-robinet à rediffusion. Toutes les nouvelles séries ou les séries en cours (en dehors de Marvel) passent dès lors sur la chaîne principale, Disney Channel. À partir du 4 mai 2018, La Bande à Picsou revient donc sur Disney Channel et la suite de la série est diffusée presque toutes les semaines. Elle permet à La Bande à Picsou de multiplier son audience par deux ou par trois. De plus, à côté des deux téléfilms et des 21 épisodes normaux, la série se décline aussi en trois web-séries avec des épisodes de 2 minutes. La première Bienvenue à Canardville débute avant le lancement de la série pour présenter les nouveaux personnages. Les deux autres, The World's Longest Deathtrap ! et Dewey Dew-Night !, sont proposés pendant la diffusion de la série principale sur Disney Channel. The World's Longest Deathtrap ! est ainsi un joli pastiche en cinq parties où les héros tombent un à un dans un trou tandis que Dewey Dew-Night ! sont de nouveaux épisodes du talk-show de Fifi introduit dans l'épisode normal, Day of the Only Child !.

La Bande à Picsou de 2017 propose un design un peu plus stylisé et carré que celui des années 80 qui donnait lui dans la rondeur, marque de fabrique de l'époque. Pour autant, même si quelques éléments demandent un temps d'adaptation (par exemple le fait que Gripsou soit un peu plus gros que dans la série originale), son rendu visuel colle à merveille au ton du récit. Elle revêt ainsi un côté comics vraiment bienvenu. Les décors sont notamment superbes avec de belles trouvailles comme le manoir de Picsou et les nombreuses peintures qui ornent ses murs comme autant de jolis clins d'oeil aux oeuvres du Maître des Canards, Carl Barks. L'animation n'est pas en reste : fluide et dynamique, elle est réalisée par ordinateur mais arbore une apparence 2D qui donne un charme incroyable à l'ensemble.

Ce qui impressionne dans cette nouvelle version de La Bande à Picsou, c'est le respect que l'équipe a mis dans le matériel original. En fait, dès les première épisodes, le spectateur ne peut qu'être happé par la série tant elle apparaît comme un ingénieux mélange. Et cela tient presque du miracle car La Bande à Picsou de 2017 va bien au delà du statut de simple remake de la série de 1987. Elle reprend certes des éléments de l'originale mais lorgne aussi du côté des comics de Carl Barks (bien plus que dans la première série d'ailleurs) mais aussi ceux de Don Rosa sans parler des cartoons des années 30 aux années 50, et même des jeux vidéo ! Pour autant, et c'est heureux, le reboot dispose de son propre univers et d'éléments inédits qui en font une œuvre à part entière. Il est question ici plus qu'un remake ou qu'une adaptation : c'est une réinterprétation avec le respect nécessaire due à l'oeuvre originale, un vrai sens de la nostalgie mais à destination du public des années 2010 avec un humour et une caractérisation résolument modernes. La série se situe ainsi clairement au 21ème siècle avec Riri, Fifi, Loulou, ou encore Zaza qui utilisent les outils contemporains comme les portables. L'humour est aussi particulièrement présent via des dialogues où le cynisme et les réparties font souvent mouches surtout via les quatre canetons aussi drôles qu'inspirés.

La Saison 1 de La Bande à Picsou, version 2017, va approfondir épisode après épisode ses personnages. C'est peut-être là, la grosse différence par rapport à la série originale. Dans la version de 1987, les personnages étaient définis dans les premiers épisodes et n'évoluaient peu, voire pas du tout. Ici, c'est tout l'inverse. Il y a ainsi dans cette première saison deux fils rouges qui s'entrecroisent et dont les révélations se font au fil des épisodes.
Le premier débute dans le téléfilm pilote, La Bande à Picsou et l'Atlantide, et se concentre sur le personnage de Della Duck, la mère de Riri, Fifi et Loulou. C'est la première fois dans l'histoire de l'univers des canards, papier comme animé, que ce personnage est au centre de l'intrigue. Un mystère entoure sa disparition et le fait que Donald ait récupéré la garde de ses trois neveux. Ce secret a aussi des conséquences sur la relation qu'entretiennent Donald et son oncle Picsou alors qu'ils étaient inséparables dans le passé.
Le second fil rouge tourne lui autour du Sou Fétiche de Picsou que la sorcière Miss Tick veut voler en missionnant sa nièce Lena pour faire le sale boulot à sa place. Cette thématique atteindra son paroxysme dans le téléfilm de clôture de la première saison, Ducktales : The Shadow War !.

Le plus incroyable dans la nouvelle mouture de La Bande à Picsou reste donc l'ampleur de la force des personnages. C'est bien simple : ils sont tout de suite attachants et il est impossible de ne pas les aimer ! Et surtout, ils sont capables de véhiculer une émotion exceptionnelle via quelques instants dramatiques dont la série originelle était dépourvue.
Picsou est parmi eux un milliardaire qui s'est éloigné de sa famille, un peu à la manière dont Don Rosa l'explique dans La Jeunesse de Picsou (une lecture manifestement incontournable pour tous les artistes travaillant sur la série, chose avouée de la bouche même des créateurs du remake). Une légende s'est pourtant faite autour sur lui : il aurait été un grand aventurier dans sa jeunesse ! La venue de ses petits neveux dans son manoir lui redonne alors l'envie de repartir en expédition. Bien plus secret que le personnage de la série de 1988, il possède des parts d'ombres et son avarice n'est pas le centre de son caractère. Il possède des failles, et la dernière image de l'épisode The Last Crash of the Sunchaser !, est tout simplement bouleversante faisant écho à la première apparition du personnage créé par Carl Barks. En anglais, il est doublé à merveille par l'acteur écossais David Tennant, principalement connu pour avoir été le Doctor Who de 2005 à 2010.

La grande évolution de La Bande à Picsou par rapport à la série originale est de donner aux triplets, Riri, Fifi et Loulou, une personnalité distincte. Ce n'est pourtant pas la première fois que cela se produit dans une série Disney puisque l'idée avait été déjà utilisée en 1996, dans Couacs en Vrac. Riri (doublé en anglais par Danny Pudi) est l'aîné et le plus sage des trois, celui qui planifie tout, mais aussi le seul à être un Castor Junior. Fifi (Ben Schwartz en anglais connu pour avoir fait une voix dans la série Randy Cunningham, le Ninja) est le plus intrépide, le plus bricoleur cherchant toujours l'aventure et amenant aussi souvent les problèmes. Enfin, Loulou (Bobby Moynihan en version originale) est d'abord l'optimiste de la bande mais aussi le plus méchant selon les dires de ses frères et surtout, celui qui va redonner la foi dans l'aventure à son vieil Oncle Picsou. Au fur et à mesure des épisodes, il devient le plus cupide des trois et... le plus paresseux !

Si le pilote La Bande à Picsou et l'Atlantide laissait penser que Donald aurait un rôle central dans la série, finalement il est apparu peu souvent dans la première saison. Le canard a tout de même bien plus d'importance qu'il l'en avait dans la version de 1987. Ici, la série propose un Donald qui est un mixte entre la version de Carl Barks (il ne sait pas garder ses emplois mais n'a pas peur de partir à l'aventure) et un petit côté de ses cartoons cinématographiques de par sa maladresse. Par contre, il semble avoir perdu son mauvais caractère.
Parmi les nouveaux personnages venus de la série de 1987, le téléspectateur retrouve Flagada Jones, Zaza, et Mamie Baba. Flagada Jones se retrouve, lui, assez proche de sa personnalité d'origine toujours aussi drôle, maladroit et très mauvais pilote. La seule différence est qu'il est déjà un employé de Picsou, précisément son chauffeur de limousine au début de récit.
La vraie révélation de La Bande à Picsou est en revanche clairement Zaza. Le personnage a, en effet, particulièrement évolué depuis la série de 1987. Alors qu'elle était une petite fille toute gentille, elle est ici une adolescente du même âge que les trois neveux. Totalement fan de la famille de Picsou, elle s'est faite un devoir d'en apprendre le plus possible sur l'arbre généalogique du milliardaire. Débrouillarde et ingénieuse, elle n'a ainsi pas peur de partir à l'aventure. C'est Kate Micucci qui lui prête à merveille sa voix en anglais. L'actrice a déjà été vu dans The Big Bang Theory dans le personnage de Lucy tandis qu'elle fait aussi la voix de Sara Murphy dans la série La Loi de Milo Murphy.
Enfin, Mamie Baba reprend aussi du service et voit son rôle, et surtout son passé, grandement évoluer. Si elle était une gentille petite mamie maîtresse de maison dans la série de 1987, ici elle est bien plus que cela comme le montre l'épisode From the Confidential Casefiles of Agent 22 !.

La Bande à Picsou, nouvelle version, puise dans l'incroyable panoplie des personnages de l'univers des canards et crée un certain nombre de personnages secondaires tous aussi truculents les uns que les autres. Mais, les scénaristes de la série de 2017 vont se permettre de s'éloigner plus ou moins de ce que connaissent déjà les fans des comics ou de la série originale pour proposer leur propre version et donner un ton particulier et très contemporain à La Bande à Picsou. Par exemple, Géo Trouvetou est plus jeune et plus hautain le rendant moins sympathique mais plus amusant. Filament n'est plus le gentil petit robot des comics. Gérard Mentor alias Robotik arrive bien plus tôt dans la série que dans l'original et n'est plus comptable mais assistant scientifique. Goldie O'Gilt devient une aventurière encore plus ambivalente. Gripsou gagne en humour et en tour de taille. Ludwig Von Drake est transformé en directeur d'une organisation secrète. Le majordome Arsène se révèle en fantôme tandis que Castor Major est un gamin richissime mais détestable. Miss Frappe est, elle, désormais une bibliothécaire un peu excentrique gardienne des secrets de Balthazar Picsou. Les Rapetou sont certes toujours des voleurs mais leur apparence et leur nombre ont beaucoup changé. En fait, seul Gontran reste toujours égal à lui même : avec une chance insolente et un égo surdimensionné.

Mais La Bande à Picsou ne fait pas que du recyclage et propose aussi de nouveaux personnages. Lena, la nièce de Miss Tick, est, en effet, une création de la série. Si la sorcière a déjà une nièce, Minime, dans certaines adaptations papier de la première série, elle n'est jamais apparue en animation. Ici, Lena n'a rien à voir avec elle. Adolescente, elle est manipulée par sa tante pour devenir l'amie de Zaza afin de récupérer le Sou Fétiche du milliardaire. Mais la jeune canne a en réalité un bon fond et ne veut pas faire du mal à ses nouveaux camarades qui ignorent qu'un mystère plane autour d'elle. Un autre personnage créé pour la nouvelle série est le milliardaire Mark Beaks. Il s'agit ici d'une gentille moquerie de Mark Zuckerberg, le créateur de Facebook. Le jeune méchant n'est en réalité pas si affreux que ça, étant plus un adversaire de Picsou qu'un être sans foi ni loi. Féru de technologie, il essaye chaque fois d'être plus populaire que le canard le plus riche du monde.

Une autre preuve de l'incroyable passion des créateurs de La Bande à Picsou pour l'héritage de Disney Television Animation est sûrement le nombre incroyable de clins d'oeil qui se trouvent dans leur reboot. Il peut être cité, par exemple, des ombres des personnages principaux de la série Les Gummi dans l'épisode From the Confidential Casefiles of Agent 22 !. Super Baloo est aussi particulièrement représenté via la citation à de nombreuses reprises de la ville de Crête Suzette mais surtout l'apparition du personnage de Don Karnage dans l'épisode Sky Pirates...In the Sky !. Myster Mask est, lui, carrément cité en tant que série préférée de Flagada Jones. Le parallèle est amusant car le personnage se trouve dans la série d'origine même si, ici, la série Myster Mask, dont une courte scène a été animée, n'est qu'une fiction dans la fiction.

En conclusion, la première saison de la nouvelle version de La Bande à Picsou est une belle et franche réussite. Elle peut se targuer d'être une nouvelle pépite de Disney Television Animation. En rendant à la fois hommage à la série d'origine mais tout en sachant s'en émanciper, elle propose une oeuvre bien plus mature que la version de 1987, parfaitement ancrée dans son époque, alliant du suspense, des clins d'oeil aux fans de la série originelle et des comics, de l'action, un humour truculent à un visuel moderne bien senti. Mais surtout, elle est portée par des personnages particulièrement travaillés et attachants disposant de dialogues écrits aux petits oignons.

La Bande à Picsou rentre tout de go dans le cercle très fermé des belles et grandes réussites de ces dernières années des Studios Disney aux côtés notamment de la géniale Souvenirs de Gravity Falls.