Joe « J.J. » Ranft

Joe « J.J. » Ranft est l'un des nombreux personnages de second plan figurant au casting du film des studios Pixar Monstres & Cie (2001). Il est ainsi l’un des treize monstres du niveau terreur de l’usine Monstres & Cie qui alimente la ville de Monstropolis en énergie grâce à la puissance extraite des cris des enfants terriens. Chaque nuit, les équipes de choc de la compagnie traversent en effet les portes des placards des chambres des bambins humains et les effraient pour recharger leurs piles d'énergie. L’usine emploie pour cela les meilleures terreurs d’élite, menées par le duo Jacques « Sulli » Sullivent et Robert « Bob » Razowski, et forme les nouvelles recrues qui seront les monstres de demain.

Monstre mauve à trois yeux et porteur d’une crinière dans le dos, Joe « J.J. » Ranft possède des bras musclés et de puissants poings. Il est situé à la troisième position du tableau des scores du niveau terreur, dont la tête est occupée par Sulli depuis des mois. Comme toutes les autres terreurs d’élite, il est accompagné d’un assistant chargé de lui préparer les portes des chambres d’enfant où il doit s’introduire, ainsi que les bonbonnes permettant de collecter l’énergie issue des cris. Le sien est un petit monstre vert au nom inconnu.

Joe « J.J. » Ranft est en fait le plus discret des treize terreurs d’élite, n’apparaissant qu’en arrière plan à quelques reprises au cours du film. Il est d’abord vu dans le hall de l’usine, parmi de nombreux autres employés entamant leur journée de travail. Il fait peu après son entrée au niveau terreur avec ses douze collègues pour une nouvelle session de récolte de cris d’enfants endormis. Il est également à peine distinguable parmi les nombreux employés rassemblés à l’extérieur du bâtiment pour assister à l’arrestation d’Henri James Waternousse, le directeur, par les agents de la CDA. À la fin du film, lorsque Jacques Sullivent est devenu le directeur de l'usine et que les rires ont remplacé les cris comme source d'énergie de Monstropolis, Joe « J.J. » Ranft peut être vu parmi les monstres travaillant dans la joie et la bonne humeur dans le niveau terreur, riant aux éclats aux côtés d’Harley Gerson et d’autres collègues.

Le nom donné à ce monstre est un clin d’œil à Joe Ranft, un vétéran des studios Pixar ayant œuvré à la création des studios à la lampe de bureau aux côtés de ses amis John Lasseter et Brad Bird, rencontrés au California Institute of the Arts (CalArts). Deux ans plus tard, il est embauché par Disney. Il travaille alors cinq ans sur des projets télévisés comme Hansel et Gretel ou Footmania pour Dingo mais aussi le cartoon Fun With Mr. Future. Il quitte de façon temporaire Mickey et ses amis pour travailler sur Le Petit Grille-Pain Courageux avant de revenir au sein de Walt Disney Feature Animation où il intervient sur les histoires de Qui Veut la Peau de Roger Rabbit, Oliver & Compagnie, Bernard et Bianca au Pays des Kangourous, La Belle et la Bête et Le Roi Lion. Il participe également aux films d'animation image par image L'Étrange Noël de Monsieur Jack et James et la Pêche Géante. Mais c'est chez Pixar qu'il fait exploser tout son talent. Il commence ainsi à travailler sur Toy Story avec lequel il gagne un Oscar pour le Meilleur Scénario Original. Il est également au générique, pour les histoires, de 1001 Pattes (a bug's life), Toy Story 2 et Monstres & Cie. Il fait parallèlement au moins une voix sur chacun des longs-métrage du studio. Sur Cars - Quatre Roues, il est promu co-réalisateur au côté de John Lasseter mais meurt tragiquement en 2005 d'un accident de voiture, à seulement 45 ans.

Joe Ranft

Joe « J.J. » Ranft ne figure pas au casting du préquel Monstres Academy (2013) narrant la rencontre de Bob et Sulli à l’époque où, adolescents, ils font leur entrée à la Monstres Academy. Toutefois, sa carte de terreur est visible furtivement lors du générique de fin parmi celles d'autres monstres de l'univers des deux films.

Il apparaît en revanche furtivement au second plan dans la série Monstres & Cie : Au Travail diffusée sur la plateforme Disney+. Elle narre la suite de la vie au sein de l’usine, quelques mois après les évènements de Monstres & Cie et le remplacement du cri par le rire comme source d’alimentation de Monstropolis.

Monstre de second plan n’ayant aucun rôle au cours de l’intrigue de Monstres & Cie, Joe « J.J. » Ranft est un pur personnage de figuration.