La Cabane des Robinson

"Ma tendre épouse, nos trois garçons et moi-même avons échoué le 17 juillet de l'an 1805 sur cette île, seuls rescapés d'un tragique naufrage.
Avec cet arbre et les restes de l'épave, nous avons construit un abri sûr et commode. Récupération et ingéniosité pourvoient à notre confort quotidien.
Mais pour nous, connus autrefois sous le nom des Robinson, la vie demeure précaire. Aussi, est-ce pour cela, que nous nous remettons entre les mains du Seigneur."

Ce texte a été écrit par Franz Robinson sur une pancarte de bois installée à la droite d'une cascade, au pied d'un majestueux banian haut de vingt-et-un mètres. Un escalier en spirale grimpe jusqu'au pied de l'arbre. À mi-chemin, un nid-de-pie récupéré sur l'épave du Swallow arbore encore sur son mât deux pavillons signifiant "Navire en détresse".
Plus haut, une roue à eau a été construite sur l'eau de la Crique des Naufragés. Dans son mouvement de rotation, elle entraîne une poulie par laquelle passe un système de pots faits de bambou. Ils se remplissent d'eau claire avant de s'élever dans l'arbre via un ingénieux système de cordages.

C'est là que les Robinson ont décidé de bâtir leur cabane, à commencer par la cuisine et leur salle à manger. En utilisant les restes de l'épave de leur bateau, jusqu'aux rames des canots de sauvetage, ainsi que ce qui se trouve naturellement sur l'île, ils ont pu créer une demeure fonctionnelle et agréable. Dans la cuisine, ils disposent ainsi de l'eau courante, d'une cheminée et d'un feu crépitant dans un four à roche volcanique et permettant de réchauffer de nombreux plats conçus par Madame Robinson. Sur la table dressée, des assiettes vides et d'autres ustensiles sauvés du naufrage ou fabriqués sur place. À gauche, un énorme coquillage est utilisé comme lavabo. De la nourriture est disposée à divers endroits dans la pièce : des fruits (ananas, bananes, noix de coco, raisin, melon, framboises, agrumes, etc.), des épis de maïs, des poivrons, des oignons ainsi qu'une baguette de pain.

Sur la gauche, un poste d'observation niché sur un balcon permet aux naufragés de contempler la jungle au travers d'un télescope, jusqu'à Pegleg Point. Non loin se trouve une bibliothèque. S'y révèlent une table en bois sur laquelle est posée une bougie bien utile à la lecture du soir, un grand coffre, un bureau contenant des recueils sauvés du naufrage et sur lequel sont disposés des coquillages, une carte et un ensemble de pipes en bois. Une étagère permet de ranger des récipients en tout genre et une belle collection de coquillages tandis qu'un hamac invite à lire dans le plus grand confort, en se laissant bercer au gré du vent. Il faut alors emprunter un nouvel escalier pour rejoindre l'étage supérieur.

Au rythme de la Swiskapolka jouée par un orgue de Barbarie se révèle le salon où peuvent se rassembler tous les membres de la famille. Entièrement en bois, elle abrite une table avec une corbeille de fruits et des verres en bambou, une étagère pleine de vaisselle, et un petit bureau de lecture. Le gouvernail a été personnellement disposé ici par Franz. Sur le tronc de l'arbre sont accrochés un porte-bougies et un petit tableau encadré. C'est également ici que les seaux de bambous terminent leur ascension depuis le système d'irrigation situé en contrebas et se déversent dans des tuyaux, également faits de bambous, laissant judicieusement couler l'eau dans les différentes pièces de la maison, notamment l'évier en coquillage de la cuisine. Comme indiqué par un panneau de bois, la demeure a été achevée le 16 octobre 1805, soit presque trois mois après le naufrage. Très pratiquants, les Robinson ont alors prié Dieu de bénir leur maison de fortune.

Un petit escalier mène directement à la chambre des parents. Chaque soir, le couple pieux y récite une prière avant de se coucher. Autour du lit disposé au centre, se trouvent deux chaises, un miroir sous une commode, un petit coffre faisant office de table de chevet, deux étagères qui contiennent essentiellement des livres mais également des récipients utiles à la toilette, un tonneau de linge et un robinet à eau coulant dans un large seau. Trois coussins blancs forment la tête de lit sur une couverture cousue à partir de multiples pièces de tissus de différentes couleurs. Un autre escalier rejoint un chemin se terminant au nid-de-pie.

Celui-ci est le point le plus haut de la cabane et constitue la chambre des trois enfants, Fritz, Ernest et Francis, et a été terminé plus tard, le jour du premier anniversaire du naufrage, le 17 juillet 1806. Les garçons dorment dans des hamacs superposés et partagent une étagère et deux commodes. Les draps et coussins sont posés négligemment et de nombreux objets sont éparpillés sur les meubles. Au sommet, un pavillon de quarantaine "Peste noire à bord" invite les pirates à rester à l'écart.

Un grand escalier descend alors jusqu'au sol tandis que trois autres drapeaux souhaitent "Bon Voyage" aux passants. En bas, un canon est prêt à servir à la défense des Robinson tandis qu'à gauche de grands tonneaux récupèrent l'eau qui a circulé dans les tuyaux de bambous et servent de fontaines à eau. Une entrée mène alors à une galerie souterraine située sous l'arbre et où s'entremêlent ses racines. Surnommé Le Ventre de la Terre, ce lieu sert de garde-manger et profite de la fraîcheur naturelle des caves qui peuvent également servir de refuge en cas de danger.

L'histoire de La Cabane des Robinson ne s'arrête pourtant pas là ! Située au sein d'Adventure Isle, le récit qui l'entoure s'étend en effet sur toute l'Île Sud. Il convient donc de connaître aussi l'histoire de cette attraction afin d'en apprendre plus, notamment sur l'épave échouée de l'infortuné navire qui, malmené plusieurs jours par la tempête, s'échoua et servit à la construction de la fameuse cabane.