Star Wars : Rebels

Courts-Métrages • Saison 1

Star Wars : Rebels est une série télévisée américaine créée par Dave Filoni, Simon Kinberg et Greg Weisman, et diffusée sur Disney XD à compter du 13 octobre 2014. En France, elle est proposée à partir du 19 octobre 2014, également sur Disney XD, puis dès le 15 février 2015 sur la chaine publique France 4.

Après un téléfilm pilote, Star Wars : Rebels - Prémices d'une Rébellion, plutôt réussi, force est de constater que la saison 1 de Star Wars : Rebels s'enlise un peu. Mise à part Ezra, et dans une moindre mesure Kanan, les personnages ne sont, en effet, pas très développés et pire n'évoluent pas d'un iota. Qui plus est, difficile de saisir quel est exactement le fil rouge de la saison avant les tous derniers moments ; le nombre d'épisodes de remplissage étant bien trop important, surtout pour une saison si courte se limitant à treize. Au final, mis à part les épisodes 6, 7, 11, 12 et 13, le reste de la saison est assez plan-plan...

L'une des conséquences du rachat de Lucasfilm Ltd. par The Walt Disney Company se voit dans le désir de réorganiser les productions télévisées, non seulement en terme d'histoire mais aussi de diffusion. Le lancement d'une nouvelle trilogie avec Star Wars : Le Réveil de la Force rend, en effet, les évènements des Épisodes I à III moins neufs. Il n'est donc plus besoin de continuer la série Star Wars : The Clone Wars qui vient d'atteindre sa cinquième saison. Son arrêt est ainsi décidé alors même que la sixième saison est en cours de production ; ses 13 épisodes déjà prêts étant proposés directement en VAD. L'intérêt de lancer une nouvelle série est double. Il permet d'explorer d'autres pans de la saga mais aussi donner une autre direction à la franchise tout entière en adéquation avec les valeurs et les émotions que le studio veut faire vivre aux spectateurs. Lucasfilm Ltd. comme Disney souhaite en effet revenir à l'essence même de la première trilogie en privilégiant le cœur et l'humain là où une série comme Star Wars : The Clone Wars axait plus ses scénarios sur la politique. L'autre avantage d'une nouvelle série est de permettre à Disney de la proposer sur ses propres chaines plutôt que de voir des canaux concurrents diffuser les fruits des franchises qu'elle vient de racheter. La synergie au sein de The Walt Disney Company est - et a toujours été - un moteur essentiel de son modèle économique.

Pour autant, pour bâtir cette nouvelle série, Star Wars : Rebels, Lucasfilm Ltd. fait appel à un habitué de la franchise : le producteur exécutif Dave Filoni, déjà aux manettes de Star Wars : The Clone Wars.
Dave Filoni, né le 7 juin 1974, grandit à Mt. Lebanon, une petite ville située près de Pittsburgh en Pennsylvanie. Il débute sa carrière en réalisant des storyboards pour des séries télévisées animées comme Teamo Supremo ou Dave le Barbare pour Disney Television Animation. En 2005, il se lance dans la réalisation et tourne dix épisodes de la série de science-fiction Avatar, le Dernier Maître de l'Air. Peu de temps après, il rentre chez Lucasfilm Ltd. et réalise le film en images de synthèse Star Wars : The Clone Wars en 2008 avant de superviser la série.
Sur Star Wars : Rebels, Dave Filoni est aidé par deux autres producteurs : Greg Weisman connu en particulier pour avoir créé la superbe série Gargoyles chez Disney Television Animation et Simon Kinberg pour avoir participé notamment aux films "live" X-Men - Le Commencement ou X-Men : Days of Future Past. Le compositeur Kevin Kiner, qui avait également travailler pour la série Star Wars : The Clone Wars reprend lui aussi du service en s'inspirant grandement des thèmes de Star Wars - Épisode IV : Un Nouvel Espoir composé par John Williams.

Sur Star Wars : Rebels, le mot d'ordre est donc le retour aux sources ! Les artistes reviennent ainsi à l'origine de Star Wars en s'inspirant notamment des croquis de Ralph McQuarrie. Ce dernier est, il est vrai, de par ses magnifiques dessins, le père de tout l'univers visuel Star Wars dont il a imaginé les tenants et aboutissants de la première trilogie dans les années 70. Les créateurs de la série ont par conséquent essayé de retrouver son ambiance, en particulier dans l'utilisation des couleurs. Ils sont aussi allés farfouiller dans les archives pour trouver des sources d'inspiration. Le personnage de Zeb - qui est ici une nouvelle espèce extraterrestre - provient ainsi en réalité de la première ébauche de Chewbacca avant que celui-ci ne devienne le grand chien poilu que le public connait.

L'histoire de Star Wars : Rebels se situe cinq ans avant les évènements de Star Wars - Épisode IV : Un Nouvel Espoir et quatorze ans après Star Wars - Épisode III : La Revanche des Sith. C'est ainsi une période qui a été, au final, peu visitée dans la chronologie Star Wars, y compris dans l'Ancien Univers Étendu. L'Empire continue de renforcer son pouvoir et d'intensifier la peur à travers la galaxie. Un groupe de jeunes gens est alors en train de mettre en place l'ébauche d'une rébellion contre l'ordre établi par Palpatine et Dark Vador.
Dans ce contexte, le premier problème de la série est de vouloir se contenter de la planète Lothal comme centre de l'action. Cette planète est, en effet, perdue au fin fond de la Galaxie : dès lors, il est permis de s'interroger sur la raison qu'ont de si hauts dignitaires de l'Empire (jusqu'au Grand Moff Tarkin !) à vouloir venir s'occuper personnellement de ces petits rebelles ? Leurs actions dans cette Saison 1 font, il est vrai, plus penser à de la contrebande, de la petite délinquance voire du sabotage, qu'à une véritable révolution mettant en danger la Galaxie ! Pourquoi envoyer une telle armada contre eux ? Pire encore : les Stormtroopers apparaissent tellement inaptes (ils vont de l'idiot patenté au tireur nul) que c'est à se demander comment l'Empire peut s'appuyer sur de telles troupes d'incompétents.
L'autre gros souci de Star Wars : Rebels est de voir la série prendre beaucoup trop son temps. Ce qui était plutôt une bonne chose dans le téléfilm fait effet contraire ici tant le spectateur s'ennuie à toujours espérer en apprendre et en voir plus. Au bout de 13 épisodes, il ne s'est pas passé grand-chose ! Beaucoup trop affichent des récits indépendants les uns des autres et cassent le rythme de l'histoire. Seuls les trois derniers (c'est extrêmement peu !) pimentent vraiment le tout avec l'ultime qui apporte enfin un peu de réponses et fait monter l'intérêt de la série via à une superbe fin ouverte.

Point noir de sa première saison, Star Wars : Rebels affiche son incapacité à épaissir ses personnages.
Au sein de son casting, Ezra est donc un jeune homme de 14 ans originaire de la planète Lothal. Seul, il tente de survivre dans un monde égoïste dirigé par l'Empire, unique système politique qu'il n'ait jamais connu. A la recherche de ses parents disparus, il va trouver dans les rebelles du Ghost, la famille qui lui manque.
Kanan est, quant à lui, le chef d'un petit groupe à mi-chemin entre des rebelles et des contrebandiers. Disposant d'une autorité naturelle et d'un certain sens de l'honneur et du dévouement, il a une maturité qu'il puise de son passé de Jedi. Il décide de former Ezra en tant que padawan.
Hera est, elle, la pilote hors-pair du Ghost, le vaisseau de l'équipe de Kanan. D'origine Twi'lek, elle est un élément essentiel de la cohésion du groupe faisant en sorte que personne ne reste à l'écart.
Zeb est le gros bras de service. Lasat d'origine, il aime par-dessous tout cogner les troupes de l'Empire. Assez grognon, il reste pourtant un compagnon fidèle et puissant.
Sabine, une Mandalorienne, est l'artiste du groupe. A la fois habile dans le maniement des explosifs que dans celui de bombes de peinture, elle est aussi celle qui est la plus transparente du groupe.
Enfin, le dernier du groupe est Chopper, un droïde astromécano aussi grincheux que paresseux et qui regorge de gadgets comme aucun de ses semblables n'en a jamais eu.
Côté méchant, l'Inquisiteur est assurément une des plus belles créations de la série. Ce Pau'an, adepte du côté obscur, a pour mission de traquer les derniers survivants de l'Ordre 66. Son sabre à double lames est déconcertant au premier abord mais permet des combats de hautes volées.
Il est aidé dans sa vile besogne par l'Agent Kallus, officier du Bureau de la Sûreté Impériale, qui sert sous ses ordres.

Néanmoins, tout n'est pas à jeter dans Star Wars : Rebels. La série sait notamment et parfaitement jouer avec les codes de la saga Star Wars. Les clins d'œil y sont ainsi légions ! Elle rappelle par exemple d'anciens personnages comme C3PO, Lando Calrissian et même Rex, le fameux pilote du premier Star Tours mais se base aussi sur des personnages plus récents comme ceux de Star Wars : The Clone Wars. Il est évident que les équipes de Lucasfilm Ltd. cherchent à construire un tout cohérent avec tous les éléments que le label a décidé de rendre canons. Enfin, Star Wars : Rebels se permet de proposer de réelles évolutions : dans les vaisseaux mais aussi dans les sabres lasers à l'image de la double épée pivotante de l'Inquisiteur ou le mélange de pisto /sabre laser d'Ezra.

Côté animation, les décors sont très fidèles à Star Wars. Mieux encore, la qualité globale de l'animation, en particulier celle des personnages, étonne vraiment. Certes, la texture des visages n'est toujours pas réaliste mais les designs sont bien plus réussis que ceux de Star Wars : The Clone Wars définitivement trop angulaires. Seul vrai reproche à faire à la série sur le plan du design, des personnages connus font parfois un peu trop caricaturaux, comme celui de Lando par exemple.

Au final, la Saison 1 de Star Wars : Rebels déçoit après un bon démarrage dans le pilote. Au cours de ses 13 épisodes, pour moitié poussifs, il ne s'est, en effet, pas passé grand-chose. Fort heureusement, le final rehausse vraiment l'intérêt de la série grâce à un excellent cliffhanger. Mais le bilan de l'ensemble reste trop faible pour vraiment convaincre : Star Wars : Rebels ne sert vraisemblablement que d'amuse-bouche en attendant la sortie de Star Wars : Le Réveil de la Force. Si les enfants passeront du bon temps devant, le fan adulte se sentira, lui, un peu frustré. En soi, ce résultat est étonnant tant Disney XD sait proposer par ailleurs des séries bien plus matures et mieux écrites comme l'excellente Tron La Révolte. Mais voilà, l'échec d'audience de cette dernière (dont l'aura est pourtant immense sur la toile où s'est développé tout un mouvement autour du cri de ralliement #TronLives) a convaincu les dirigeants de la chaine de recentrer ses programmes vers un public plus enfantin ; le positionnement de Star Wars : Rebels en étant la plus belle preuve. Alors faut-il, pour autant, passer son chemin ? Assurément non car si ses personnages ne sont pas très développés, ils restent tout de même attachants. De plus, il se murmure que certains de ses éléments seraient inclus dans le futur film d'où l'intérêt de les connaitre pour bien appréhender le long-métrage. En conclusion, Star Wars : Rebels peut mieux faire et tout présume qu'elle fera mieux dans sa saison 2 : il est donc urgent de lui accorder le bénéfice du doute.