Les Insectes Porteurs de Maladie

Avant même l'entrée en guerre de leur pays dans le second conflit mondial, Walt Disney et un certain nombre de ses talentueux artistes mènent un périple à travers l'Amérique du Sud. Ce voyage, motivé par diverses raisons d'ordre plus ou moins personnel, est une complète réussite. Le papa de Mickey y poursuit, en effet, plusieurs buts. Le premier, managérial, reste une volonté d'éloignement ponctuel de son studio. Un conflit social très dur l'oppose, il est vrai, à l'époque, à une partie de ses équipes et, cristallisant sur sa personne, rancœurs et attaques, Walt Disney se résout de quitter le devant de la scène pour favoriser une sortie de crise. Le deuxième objectif du voyage est, lui, assurément, artistique. Il consiste à s'imprégner, avec ses collaborateurs, de la culture sud-américaine pour en tirer le meilleur et en exploiter toutes les ressources. Enfin, le troisième et ultime but de l'escapade disneyenne sur le continent frère est moins connu mais tout aussi essentiel. Il revêt un caractère politique évident. Walt Disney et sa délégation se présentent, en effet, au nom des USA, pour célébrer l'amitié des peuples sud et nord américains. La démarche est osée tant l'influence nazie grandit alors dans cette partie du monde. Au final, plusieurs œuvres sont directement les fruits du séjour. Parmi les plus connues, se retrouvent bien sûr Saludos Amigos ou Les Trois Caballeros.

Mais la moisson ne s'arrête pas là. Les studios Disney réalisent, il est vrai, pour l'occasion un certain nombre de cartoons destinés à enseigner l'hygiène aux populations de la région. Health for the Americas : Insects as Carriers of Disease en est ainsi l'un des exemplaires.

Dans ce court-métrage animé, le but est d'apprendre aux habitants d'Amérique du Sud à se prémunir d'insectes nuisibles pour la santé : des mouches qui font proliférer des germes sur la nourriture aux moustiques porteurs de la malaria sans oublier les poux vecteurs du typhus. Les Insectes Porteurs de Maladie étonne alors par sa qualité relative pour ce qui reste, à la base, un simple film d'animation éducatif, de commande, effectué pendant la délicate période de la Seconde Guerre Mondiale.
Déjà, son animation d'ouverture ne souffre d'aucune critique tout comme celle de Charlie, son personnage principal, particulièrement bien défini : rien d'étonnant à cela puisqu'elle est due à Ward Kimball qui insuffle un peu de comique à l'ensemble ! Ensuite, l'utilisation d'un truc (un crayon qui rétrécit un personnage) déjà vu dans (La) Boîte à Musique puis repris dans Alice au Pays des Merveilles fait son petit effet dans la narration. Enfin, mais c'est plutôt à mettre au passif du cartoon même s'il en profite au final, quelques scènes sont réutilisées, en particulier celles des moustiques avec le pillage organisé de The Winged Scourge, réalisé deux ans plus tôt et traitant du même sujet. La musique est, elle, en revanche, totalement inédite avec une bande originale spécialement composée par Paul J.Smith.

Il existe une version française de ce cartoon. Elle a été diffusée en noir et blanc à la télévision publique, l'ORTF. Si le doublage est correct, la musique passe elle à la trappe, laissant souvent de gros blancs sur certains passages. Cette version est accessible en visionnage ou à l'achat sur le site de l'INA.