Desperate Housewives

Saison 1

Desperate Housewives est une série américaine créée par Marc Cherry, produite par ABC Studios et diffusée sur la chaîne ABC entre le 3 octobre 2004 et le 13 mai 2012. En France, elle est proposée pour la première fois par Canal+ entre le 8 septembre 2005 et le 21 juin 2012, puis sera par la suite diffusée sur M6 entre le 23 mai 2006 et le 28 novembre 2012.

Marc Cherry naît le 23 mars 1962 à Long Beach en Californie. Après avoir étudié le théâtre à l’université, il part à Los Angeles avec l’argent gagné grâce à sa participation à un jeu télévisé dans le but de devenir acteur. Son rêve, balayé par une grève de scénaristes en 1988, ne le quitte toutefois pas et développe son envie de travailler pour la télévision. C’est en 1990 qu’il se fait connaître en devenant scénariste et coproducteur de la célèbre série Les Craquantes et de son spin-off The Golden Palace. Il crée par la suite de nombreuses séries entre 1994 et 2001, mais c’est en 2002 qu’il commence à imaginer un feuilleton racontant le quotidien de femmes vivant dans un quartier aisé.
L’idée de s’intéresser à la vie au sein d’une banlieue chic vient à Marc Cherry alors qu’il suit le procès d’une femme jugée pour avoir assassiné ses enfants. Lorsqu’il demande à sa mère comment il est possible pour une femme d’en venir à ce genre d’extrémités, elle lui répond, non sans aplomb, que l’idée lui traverse souvent l’esprit ! Le pilote de la série a pourtant du mal convaincre. Il est ainsi refusé par de nombreux networks américains tels que HBO, Fox ou CBS, avant qu’ABC ne se décide de diffuser la série qui finira par devenir un véritable phénomène de société et s’imposera comme l’un des programmes phares de la chaîne.

Après le suicide d’une de leurs amies, des femmes au foyer tentent donc de percer le mystère derrière son geste tout en tentant de concilier leur vie quotidienne et leurs relations tumultueuses avec leurs voisins.
Desperate Housewives raconte ainsi le quotidien d’un groupe de quatre femmes au foyer dans le quartier de Wisteria Lane ; la série se basant alors sur une traditionnelle question que chacun peut être amené à se poser « Que sait-on réellement sur ses voisins ? ».
En y ajoutant une touche de mystère développant une intrigue sur les motivations qui ont poussé une femme bien sous tous rapports à mettre fin à ses jours, Marc Cherry développe ici un fil rouge narratif des plus passionnants ponctué de révélations et de retournements de situation pour le moins inattendus. Bien que l'enquête policière ait largement contribué au succès de la série, un autre facteur vient en outre l'appuyer : l’humour ! Grâce à ses situations dignes d’un vaudeville et son ton corrosif, Desperate Housewives décroche en effet plusieurs fous rires et remporte instantanément l’adhésion du public, au point que certaines scènes en sont devenues cultes. Mais c'est également via sa galerie de personnages hauts en couleurs que Marc Cherry fait de son programme un petit bijou télévisuel ; le téléspectateur pouvant facilement s’identifier aux protagonistes, hommes comme femmes.

D’ailleurs, pour donner vie à ces femmes de caractère, il fallait un casting de choix ! Et, il faut bien l’avouer, le pari est relevé haut la main.
Teri Hatcher, bien connue des fans de l’Homme d’Acier pour son rôle de Loïs Lane dans la série Loïs et Clark : Les Nouvelles Aventures de Superman, interprète ici Susan Mayer, une mère célibataire tombant sous le charme du nouveau voisin. Gaffeuse, maladroite, Susan est un peu la « madame tout le monde » du quartier. Si sa maladresse rend le personnage attachant dans un premier temps, elle peut vite taper sur les nerfs jusqu’à réduire complètement son capital sympathie tant la malchance semble toujours devoir et un peu facilement lui tomber dessus.
Lynette Scavo, ancienne publicitaire contrainte de stopper sa carrière afin de s’occuper de ses enfants, est incarnée par la très touchante Felicity Huffman (déjà aperçue dans le film Fashion Maman), qui parvient à donner une sensibilité insoupçonnée à cette femme dépassée par les évènements et ses enfants turbulents.
La belle Eva Longoria, quant à elle, endosse le rôle de la plantureuse Gabrielle Solis. Ex-mannequin, lassée par la vie de banlieue, elle n'hésite pas à prendre un amant pour combler l'absence de son mari accaparé par son travail. Vénale sur les bords, directe et sarcastique, Gabrielle s'impose rapidement comme l'un des meilleurs personnages de la série grâce à ses répliques savoureuses et la géniale interprétation de l'actrice qui la porte.
Pourtant, la véritable révélation de Desperate Housewives est sans aucun doute l’actrice Marcia Cross qui prête ses traits à la très bourgeoise Bree Van de Kamp. Coincée et respectueuse des règles de bonne conduite, le personnage connait une véritable évolution lorsque son foyer vole en éclats. Elle n’hésitera ainsi pas à user de tous les stratagèmes, même les plus extrêmes, pour arriver à ses fins et toujours conserver son image d'épouse et de mère respectable.
De leurs côtés, les personnages secondaires ne sont pas en reste. Eddie Britt interprétée avec malice par Nicolette Sheridan est ainsi la garce-bimbo parfaite tandis que Mike Delfino, le nouveau voisin qui porte un lourd secret, campé par James Denton, est l’homme torturé par excellence.

Dès la diffusion du premier épisode de la saison, Desperate Housewives rafle la mise. Son pilote réunit, en effet, plus de 21 millions de téléspectateurs ce qui en fait la nouvelle meilleure série dramatique de l’année 2004. Le public plébiscite ainsi la façon dont elle parvient à faire rire tout en conservant ce côté drame qui lui apporte un charme si particulier et lui permet de se comparer même à de nombreuses œuvres télévisuelles cultes telles que Twin Peaks pour son côté mystérieux ou encore Sex & The City et American Beauty pour la mise en valeur de ses personnages féminins de caractère pas si désespérées que ça. La série se permet en outre d’aborder des thèmes plus ou moins graves tels que le suicide, les soucis financiers ou encore l’adultère permettant aux téléspectateurs de se sentir proches de ses intervenants et de s’identifier à eux. Desperate Housewives accumule ensuite les records d'audience de semaine en semaine rassemblant plus de 30 millions de téléspectateurs pour le final de cette première saison, se plaçant ainsi à la quatrième place sur le podium des émissions américaines les plus regardés durant la saison 2004-2005. Le show contribue de la sorte au renouveau d'ABC ! Il faut dire qu’à la fin de la saison 2003-2004, la chaine connait quelques difficultés et se retrouve à la quatrième place des networks américains ! C’est ainsi, grâce à la diffusion de nombreuses séries à succès telles que Grey’s Anatomy : À Coeur Ouvert ou Lost - Les Disparus, la même année qu’elle se redresse allant jusqu’à devenir la seconde chaîne américaine la plus regardée entre 2004 et 2005.

La série devient parallèlement un véritable phénomène de société. L’expression « desperate housewives » est ainsi utilisée dans de nombreux magazines et talk-shows américains. Elle devient même le nom d’émissions de télé-réalité dont le concept est entièrement basé sur celui de la série. Desperate Housewives compte en outre des fans de haut rang parmi lesquels la célèbre animatrice américaine, Oprah Winfrey qui lui consacrera une de ses émissions. Même la femme du président des USA de l’époque, Laura Bush, déclarera publiquement être elle aussi une « desperate housewife » durant un discours prononcé à la Maison Blanche le 30 avril 2005 !
Desperate Housewives est donc un immense succès, plusieurs fois nommée dans différentes catégories lors de prestigieuses cérémonies telles que les Emmy Awards et les Golden Globe. Le show remporte ainsi de nombreuses récompenses, notamment techniques, comme l’Emmy Award du meilleur thème musical remis au compositeur Danny Elfman (connu pour ses collaborations avec le réalisateur Tim Burton sur des films tels que Alice au Pays des Merveilles ou encore Frankenweenie) ou encore le Golden Globe de la Meilleure Série Télévisée Musicale ou Comique.

La série est également un succès critique et public à travers le monde. En Grande-Bretagne, elle se paye le luxe de battre les records d’audience de programmes cultes telles que Friends et Les Simpson. Il en va de même en Australie où elle devient rapidement le show le plus regardé du pays. Desperate Housewives est ainsi diffusée dans plus de 150 pays à travers le monde. En plus de l’originale, différents territoires développent également leur propre version du show, l’exemple le plus notable étant les pays d'Amérique Latine qui comptent trois versions sous les titres d’Amas de Casa Desperados et de Donas de Casa Desperadas, diffusées en Colombie, en Équateur et au Brésil. Plus tard, en 2011 et 2014, la Turquie et le Nigéria livrent leurs propres déclinaisons de la série, intitulées Umutsuz Ev Kadınları et Desperate Housewives Africa.

En quelques années, Desperate Housewives s’est imposée comme l’une des séries majeures des années 2000 devenant un véritable phénomène de société. Son écriture intelligente, son humour corrosif et ses personnages devenus cultes sont un summum de l’écriture télévisuelle. À voir ou à revoir d’urgence !