Séries

BVS Entertainment

Le 24 octobre 2001, Disney rachète Fox Family Worldwide pour la coquette somme de 5,3 milliards de dollars : Fox Family devenant ABC Family et Fox Kids, Jetix (l'ancêtre de l'actuel Disney XD). Parmi elles se trouve entre autres le catalogue des productions de DePatie-Freleng Enterprises, Marvel Productions Ltd. et Saban Entertainment.

DePatie-Freleng Enterprises est créée en 1963 par Friz Freleng et David H. DePatie après la fermeture du studio d'animation de Warner Bros. Freleng est en fait un ancien employé des studios Disney dans les années 1920 ayant travaillé notamment sur les Alice Comedies et les Oswald. Il part ensuite chez Leon Schlesinger Productions puis MGM avant de revenir chez Schlesinger au sein de Warner Bros. Cartoons. Si l'un des premiers succès de la firme est la série La Panthère Rose, elle produit aussi pour le compte de Warner Bros. des cartoons mettant en scène les personnages des Looney Tunes. À partir de la fin des années 60, DFE est, avec Hanna-Barbera Productions, l'un des principaux producteurs de séries animées de la télévision américaine avec notamment The Pink Panther Show, Doctor Dolittle, Return to the Planet of the Apes ou What's New, Mr. Magoo ? ainsi que deux séries Marvel, The New Fantastic Four et Spider-Woman. 1981 est ensuite l'année où Freleng prend sa retraite tandis que la société est rachetée par Marvel Comics qui la rebaptise Marvel Productions Limited.

Après cinq ans d'activité, Marvel Productions Limited est vendue à New World Entertainment en 1986 à la suite des difficultés financières de sa maison-mère qui est, elle, littéralement dépecée. La filiale de production animée, Marvel Productions Limited, demeure donc chez New World Entertainment tandis que le reste est revendu. En 1993, Marvel Productions Limited se voit renommée New World Animation avant qu'en 1996, rebelote, New World Entertainment soit cédée à 20th Century Fox et que New World Animation soit absorbée dans sa filiale Fox Family Worldwide Inc.

En 1983, Haim Saban et Shuki Levy fondent Saban Productions, une filiale américaine de Saban International Paris, une société spécialisée dans le doublage et l'adaptation de séries japonaises, qui plus tard, produira aussi des séries françaises. Elle change notamment de nom en 1988 pour Saban Entertainment. En 1995, 20th Century Fox et Saban Entertainment créent une joint-venture qui donne naissance à Fox Family Worldwide Inc. qui se charge d'éditer notamment la chaîne de télévision internationale Fox Kids, créée cinq ans plus tôt sous le nom de Fox Children's Network en tant que bloc de programmes sur la chaîne américaine Fox. Quelques séries sont alors produites directement pour alimenter la grille via le label Fox Children's Productions.

En rachetant New World Animation, Fox Family Worldwide Inc. récupère ainsi le catalogue de séries estampillées Marvel Productions tandis que les deux premières séries Marvel créées dans les années 60 sont déjà dans son escarcelle, via Saban. Par ailleurs, Marvel, qui se trouve dans l'incapacité technique et financière de mener à bien une quelconque production, lui confie la mise en chantier de séries au cours de la seconde moitié des années 90. Quatre voient le jour dans le cadre de cet accord. Lors du rachat de Fox Family Worldwide Inc. par The Walt Disney Company, cette dernière récupère donc le catalogue de DFE, de Marvel Productions Limited et de Saban Entertainment, renommé en BVS Entertainment par Disney, même si Saban rend aux distributeurs originaux les droits de certaines séries comme par exemple à MGM (La Panthère Rose), Warner (Les Looney Tunes et les Dr. Seuss) ou à Hasbro (Transformers). Ainsi, il est aujourd'hui extrêmement difficile de savoir ce que possède exactement Disney de ce fameux catalogue (la firme le sait-elle, elle-même ?). C'est d'ailleurs d'autant plus délicat à défricher qu'elle semble posséder uniquement les droits de diffusion télévisée et non les droits d'exploitation vidéo... Après le rachat, Saban International Paris, quant à lui, devient indépendant en prenant le nom de SIP Animation, The Walt Disney Company ne conservant que 49% de l'entité. Le studio continuera alors à produire des séries, notamment pour la chaîne Jetix, jusqu'à sa fermeture en 2009.

Si l'animation avait une place importante chez Saban, les productions à prises de vue réelles, que cela soit en téléfilm ou en série, étaient aussi particulièrement importantes. Mais le plus grand succès de Saban est sans conteste la franchise Power Rangers. Le producteur Haim Saban est en fait fasciné par les séries japonaises, dit Super Sentai, où une poignée de jeunes gens, généralement cinq, sont recrutés pour combattre des créatures maléfiques. Ces super-héros nippons possèdent des costumes intégraux, identiques à l'exception de la couleur (souvent le bleu, le rouge, le jaune, le vert et le rose). En 1993, Saban rachète aux ayants droit japonais les images et les costumes des séries. Afin de s'adapter au public américain, seules sont conservées les scènes de batailles en costumes, les combats de robots géants ainsi que les méchants d'origine, le reste étant retourné avec des acteurs américains. La première série est un immense succès, Saban décide alors d'en produire de nouvelles saisons, souvent avec un nom différent, tous les ans. Quand The Walt Disney Company rachète Fox Family Worldwide Inc., elle récupère ainsi les droits sur Power Rangers. Pendant plus de huit ans, elle va continuer à produire chaque année une nouvelle série sur la franchise pour la diffuser sur sa chaîne Jetix. Quand Disney décide de transformer sa chaîne en Disney XD, elle acte en revanche l'arrêt de la série. Haim Saban décide alors de racheter la franchise à Disney via sa nouvelle société Saban Capital Group et relance la collection avec de nouvelles saisons. En 2019, il revend à son tour la franchise à Hasbro. Dans la liste ci-dessous, seules les séries produites par Disney sont indiquées y compris la première, Power Rangers : Force Animale, dont la production a débuté avant le rachat mais qui a été finalisée par Disney.

Voici donc une tentative de lister les séries qui semblent appartenir à Disney ou qui lui ont appartenu, et qui sont regroupées sous la filiale BVS Entertainment.