Star Butterfly

Saison 4

Commandée en février 2017 par Disney Channel, soit près de cinq mois avant même la diffusion du premier épisode de la saison trois, cette dernière saison de Star Butterfly, si elle n'en demeure pas moins excellente, est tout de même un cran en dessous des précédentes. Pourtant, tous les ingrédients qui ont fait le succès de la série sont présents : magie, émotion, personnages attachants et scènes épiques sont alors tous de la partie. En réalité, ce sont quelques épisodes non-nécessaires à la trame de Star Butterfly et un méchant final qui manque cruellement de classe et d'allure qui viendront plomber quelque peu ce dénouement.

La quatrième saison de Star Butterfly a débuté aux États-Unis, sur Disney Channel, à partir du 10 mars 2019, avec la diffusion des deux épisodes de 22 minutes, À la Recherche de Moon et Évasion ; les deux histoires faisant alors directement suite aux événements dépeints dans le dernier épisode de la saison précédente.
Composée de vingt-et-un épisodes, soit seize histoires découpées en deux segments de 11 minutes et cinq récits de 22 minutes, cette ultime saison de Star Butterfly se démarque de ses aînées à bien des égards. Premièrement, elle est la seule saison à avoir été diffusée en primeur sur Disney Channel, les autres ayant toutes été proposées d'abord sur Disney XD. Ensuite, elle est également la saison à s'être vue diffuser le plus rapidement, occupant les grilles durant seulement trois petits mois, contre près d'un an pour les précédentes. Enfin, la volonté de Daron Nefcy, la créatrice de la série, était très clairement de proposer durant la majorité de la saison une véritable narration qui se suit d'épisode en épisode, là où les événements marquants des saisons précédentes n'intervenaient vraiment que dans les derniers instants de celles-ci.
Peu de temps après la commande de la quatrième saison, Disney Channel communique à ses téléspectateurs que la série ne sera pas renouvelée. Si les fans ont donc le cœur lourd suite à ces annonces, Daron Nefcy se veut néanmoins rassurante : l'épisode final proposera une fin satisfaisante à la série. C'est donc le 19 mai 2019 que l'épisode Le Choix de Star est diffusé, offrant par là même un ultime tour de piste à Star et à ses amis.

Après les deux premières saisons qui présentaient les bases de la série ainsi que ses personnages, puis une troisième qui n'a laissé aucun répit aux héros, cette dernière saison de Star Butterfly, malgré ses nombreuses qualités, peut alors décevoir quelque peu le téléspectateur, tout fan qu'il est de l'univers magique et déjanté de la série. Pourtant, les bases du programme, et qui ont fait son succès, sont toutes reprises ici, et tout particulièrement les références faites aux nombreuses séries animées japonaises, celles des Magical Girls en tête. Cela est tout particulièrement visible dans les derniers épisodes qui montrent l'antagoniste de la saison assembler une armée complète de guerriers Solariens, des soldats magiques ancestraux qui ont été jadis créés pour combattre les monstres. C'est donc avec un plaisir non dissimulé que Daron Nefcy entreprend alors de teinter nombre des batailles de Star Butterfly d'hommages aux grands animes japonais, particulièrement friands de monstres et autres robots géants. Les fans absolus de la culture nippone, eux, continueront à dénombrer les clins d'œil à Sailor Moon parsemés durant la saison.

Seulement voilà, si cette puissante armée de guerriers est visuellement impressionnante, l'antagoniste à sa tête, lui, ne représente décidément pas une menace suffisamment crédible. C'est d'ailleurs par là que cette ultime saison de Star Butterfly pèche véritablement, incapable qu'elle est de proposer, après Toffee, un méchant d'égale envergure pour son grand final. Et si la troisième saison proposait comme antagoniste principal un monstre géant peu futé, ce dernier avait une crédibilité suffisante pour être érigé au rang de véritable menace, pour Star comme pour le royaume de Miouni dans son entièreté. Pis encore, ce nouvel antagoniste capable de se transformer à la manière d'un Super Saiyan venu tout droit de l'univers de Dragon Ball Z ne peut s'empêcher de s'enfoncer dans un ridicule consternant à chaque fois qu'il ouvre la bouche. Ses ambitions obscures achèvent ultimement de faire de lui le pire méchant de la série, et bien peu digne de s'ériger au rang de la plus puissante des menaces jamais affrontées par Star et ses amis.

Il est d'autant plus dommage de voir débarquer un vilain si grotesque et venant plomber le final de la série quand la quatrième saison de Star Butterfly, elle, débute pourtant de façon remarquable ! Après les événements dramatiques dépeints dans l'ultime épisode de la troisième saison, le destin de Star a en effet définitivement basculé, en même temps que la dynastie des Butterfly. En outre, la jeune fille doit désormais apprendre à utiliser la magie sans l'aide de sa baguette, alors même qu'elle part à la recherche de sa mère, dans diverses dimensions.
Dès les deux premiers épisodes, cette dernière saison de Star Butterfly emmène donc le téléspectateur dans de nouvelles aventures, rythmées comme à l'accoutumée de doux moments de folie, dans un univers toujours plus coloré et foisonnant. Ces deux épisodes sont également l'occasion pour le téléspectateur d'en apprendre davantage sur Ruberiot et La Tourterelle, des personnages certes très secondaires dans le récit mais ô combien hilarants.

Les premières histoires de la saison permettent aussi au téléspectateur de découvrir une nouvelle facette d'Eclipsa, après le sacrifice qu'elle était prête à faire à la fin de la troisième saison. L'ancienne reine bannie de Miouni doit ainsi assumer un nouveau rôle au sein du royaume, ce qui ne se fera pas sans heurts. Quelques événements présentés dans les épisodes du début de la saison auront d'ailleurs des répercussions directes sur la fin du récit, car plus que jamais, les scénaristes ont pris le parti d'offrir au téléspectateur une narration beaucoup plus suivie. À ce titre, la diffusion de cette ultime saison, qui s'est déroulée sur une période d'à peine trois mois, est si rapide que le téléspectateur sera pleinement en mesure d'apprécier tout le travail scénaristique qui a été fait sur la série.
Les différents fils rouges de la saison servent alors le récit afin d'emmener le téléspectateur lentement, mais sûrement, vers un épisode final à couper le souffle, même si lui non plus n'est pas exempt de défauts.

Si l'antagoniste principal de la saison a donc de quoi laisser les fans circonspects, la fin de la série a également suscité son lot d'interrogations parmi les fans de Star Butterfly. Certes l'histoire se suit allègrement et la trame narrative est beaucoup plus solide qu'elle ne l'était dans les précédentes saisons mais tout va beaucoup trop vite, et certains épisodes ont même recours à quelques Deus ex machina qui ne semblent pourtant pas nécessaires. D'autres épisodes, eux, sont de véritables perles d'écriture mais viennent pourtant s'intercaler dans l'histoire alors qu'ils auraient pu être aisément évincés au profit de l'avancement du scénario et de la construction d'une histoire sans faille aucune.
L'exemple le plus frappant est alors l'épisode qui se déroule au sein de la baguette, et qui met en scène les aventures des sortilèges de Star. Un véritable monde existe en effet dans la baguette magique, fait de licornes et de narvals, et qui sont en réalité des sortilèges qui ont une vie propre lorsqu'ils ne sont pas sollicités. Ces épisodes, présents depuis la seconde saison, sont certes amusants mais bien inutiles pour le récit, et celui de la saison quatre n'échappe pas à la règle. Il est dès lors dommage de constater que deux, voire trois auraient pu être consacrés à développer la psychologie et les motivations de l'antagoniste de la saison, et la raison véritable de sa haine envers les monstres. Cette ultime saison présente donc quelques failles qui l'empêchent de briller et d'atteindre son plein potentiel. Un long épisode de conclusion, un téléfilm, ou même quelques épisodes supplémentaires consacrés à la guerre finale de Miouni auraient été autant de solutions bienvenues, et qui auraient contribué à rendre cette saison aussi magique que les précédentes.

S'il est en revanche une chose dans laquelle les scénaristes de Star Butterfly excellent, comme à l'accoutumée, c'est bien dans le développement de personnages fascinants.
La princesse en herbe Star Butterfly est, plus que jamais, le cœur même de la série. Désormais privée de sa baguette, et après avoir appris la vérité sur sa famille à la fin de la saison précédente, Star est contrainte d'assumer un tout nouveau rôle au sein de Miouni. La jeune fille part donc, cette saison, dans une véritable croisade politique, et qui est d'ailleurs un véritable prolongement de son engagement dans la troisième saison : Star veut alors faire cohabiter, enfin, les monstres et les Mioumains pour les réunir ultimement sous une même bannière. Si la jeune fille peut compter sur le soutien d'Eclipsa dans sa quête, elle ne trouvera souvent que porte close auprès des nombreuses autres figures d'autorité de Miouni. Plus encore que lors de la saison précédente, la jeune fille ne pourra compter que sur son seul courage et l'aide de son ami Marco pour parvenir à ses fins.
De son côté, Marco est sorti grandi de ses nombreuses pérégrinations aux côtés d'Hekapoo lors de la saison précédente. Le jeune homme a en effet vécu l'équivalent de plusieurs vies terrestres dans des dimensions où le temps s'écoule différemment et il n'en est pas sorti indemne. Plus mature et moins enclin à foncer tête baissée au cœur de l'action, Marco est davantage en retrait durant cette saison. Apparaissant dans moins d'épisodes et se retrouvant de facto moins souvent qu'à l'accoutumée en tête-à-tête avec Star, Marco tentera tant bien que mal de trouver sa place dans un univers et une quête qui ne le concernent finalement en rien.
Toujours composé de personnages subtilement écrits, ce duo de choc aura, durant quatre saisons, fait rêver de nombreux téléspectateurs, les faisant passer du rire aux larmes en un claquement de doigts. Plus que jamais, la magie de Star Butterfly, au-delà des situations rocambolesques et des paysages extraordinaires de Miouni, est véritablement née de la rencontre entre la princesse rebelle et son meilleur ami karatéka.

Les personnages secondaires ne sont évidemment pas en reste durant cette quatrième saison, à commencer par Eclipsa Butterfly. Bien plus présente durant ces nouvelles aventures, qui la placent d'ailleurs au cœur de la politique mioumaine, Eclipsa se révèle tout aussi mystérieuse et ambiguë qu'elle ne l'était durant la précédente saison, mais également beaucoup plus attachante. Le téléspectateur, qui aura eu l'occasion d'en apprendre bien d'avantage sur la dynastie des Butterfly durant les précédents épisodes, ne pourra s'empêcher d'éprouver pour elle un attachement tout particulier, en plus de saluer son flegme naturel. Le personnage est alors, aux côtés de Star et de Marco, très certainement celui qui marquera le plus les fans de Star Butterfly.
Tom Lucitor, le prince du royaume souterrain de Miouni, prend également du gallon lors de cette saison. Le jeune homme, qui avait fait de la simple figuration durant les deux premières saisons avant de prendre part au combat final lors de la saison trois, montre ici un tout nouveau visage. Outre sa relation d'amitié naissante avec Marco, la série aborde bien plus en détail l'histoire de sa famille et son rôle au sein de Miouni, avant de lui offrir quelques épisodes qui sont autant de morceaux de bravoure pour le personnage. Débarrassé en grande partie de son caractère soupe-au-lait, qui servait tout au plus de comique de situation lors des premières saisons, Tom fera montre durant la saison de toute une gamme d'émotions qui ne manqueront pas de lui garantir la sympathie des téléspectateurs.
Enfin, Tête-de-Licorne est très certainement la seule grosse erreur du casting de Star Butterfly. La princesse, qui était déjà volontairement agaçante dans les premières saisons, revient ici plus en forme que jamais, au grand dam des téléspectateurs. Si sa haine viscérale envers Marco durant les premiers épisodes de la série était amusante, le personnage devient en revanche franchement irritant durant cette ultime saison de Star Butterfly. Tête-de-Licorne obtient en effet, cette saison, son propre talk-show, ce qui achève de rendre le personnage antipathique auprès des téléspectateurs, elle qui n'avait décidément pas besoin de ce ressort scénaristique pour que toute l'attention se porte sur elle.
D'autres personnages, heureusement bien mieux maîtrisés, viennent graviter autour de Star durant la saison, à commencer par Kelly, la guerrière à la chevelure luxuriante, la reine Moon, qui a décidé de prendre une retraite paisible au milieu de la forêt ou encore Janna, sa meilleure amie terrienne toujours aussi fascinée par les choses les plus morbides.

Malgré quelques errances qui viennent entacher l'ultime saison de Star Butterfly, cette dernière est donc d'excellente facture. Diffusée depuis 2015 à la télévision américaine, la série a mûri en même temps que ses téléspectateurs. Le changement du générique diffusé à la fin de chaque épisode le prouve ; guilleret et presque mièvre dans les deux premières saisons, relatant l'expérience fabuleuse que vit Star sur Terre et les nouveaux amis qu'elle s'y fait, le générique est bien plus épique durant les deux dernières saisons, présentant l'héroïne principale comme une princesse guerrière venue ramener l'ordre dans Miouni.
Au fur et à mesure que les saisons avancent, c'est donc un véritable basculement vers un univers plus sombre et plus complexe qui s'opère. Les scénaristes s'en donnent, de fait, à cœur joie pour explorer bien davantage le passé de la famille Butterfly et le sujet de la politique de Miouni. Qu'il s'agisse alors des reines Moon, Eclipsa ou encore Solaria, ces femmes puissantes et obstinées ont toutes dû opérer des sacrifices et faire des choix douloureux pour maintenant l'équilibre de leur royaume. Star, évidemment, n'échappera ni à son devoir, ni à sa destinée, le dernier épisode la mettant d'ailleurs face à un choix cornélien.

Audacieuse dans son propos, la série se permet d'explorer des sujets sociétaux contemporains particulièrement épineux, comme le féminisme ou encore le racisme. Ce dernier est d'ailleurs au cœur de cette ultime saison de Star Butterfly, l'ambition politique de la princesse étant de faire accepter les monstres par ses concitoyens, quand son principal antagoniste veut, lui, les éliminer. En réalité, les monstres, forcés de vivre à l'écart du royaume, ne sont pas craints par les Mioumains ; ils sont haïs pour leur différence et leur apparence. De très jolies réflexions sont alors subtilement proposées au téléspectateur par la série.
Il est donc d'autant plus frustrant de constater que l'antagoniste final de Star Butterfly, qui veut réduire tous les monstres à néant, n'ait pas été mieux développé. Un vrai méchant voulant annihiler toutes les créatures non-humaines, s'il avait été un peu plus sérieux et si sa psychologie avait été plus développée, aurait alors pu dignement figurer auprès de Toffee au panthéon des méchants les plus glaçants et les plus mémorables jamais proposés dans une série animée.

Évidemment, après le baiser échangé par des couples de même sexe durant la seconde saison et les réflexions proposées sur le genre dans la troisième, Star Butterfly a de nouveau réussi à irriter son lot de conservateurs américains lors de sa quatrième saison. Durant l'épisode La Carte de Fidélité, Marco et Star reviennent en effet sur Terre, et ils y croisent un personnage autrefois récurrent de la série. Parti se ressourcer lors d'un voyage en France, il n'est toutefois pas revenu seul ; il est alors accompagné d'un personnage du même sexe, qui se révélera être son partenaire sentimental. L'épisode se termine d'ailleurs sur une vue des deux personnages s'éloignant, en se tenant la main.
Lassés de se battre contre des moulins à vent ou trop occupés à partir en croisade contre d'autres programmes télévisés, à l'image de la série Andi – qui présentait pour la toute première fois sur une chaîne jeunesse Disney cette même année un personnage prononçant les mots « Je suis gay » –, peu d'associations extrémistes conspueront en réalité cet épisode de Star Butterfly. Il n'y aura alors que les groupes les plus virulents, qui avaient déjà craché tout leur fiel sur les deux saisons précédentes, mais également sur des séries comme Once Upon a Time – Il Était une Fois et Docteur la Peluche, pour rester fidèles au poste, prêts à démolir la série au seul motif qu'elle tente de faire bouger les lignes.

Forte de son succès à la télévision, cette ultime saison de Star Butterfly offre, comme à l'accoutumée, de jolis scores d'audience pour la chaîne, d'autant que la série sera immédiatement rediffusée à de multiples occasions sur Disney Channel ainsi que sur les grilles de sa petite sœur, Disney XD. Disponible sur diverses plateformes de SVàD, ainsi que sous forme d'achat digital sur les plateformes iTunes, Amazon et Google Play, les fans attendent néanmoins avec une impatience grandissante une édition DVD et même – doux rêve –, un coffret Blu-ray. Toutefois, consolation certaine, l'avènement de Disney+ permet aux fans comme aux nouveaux téléspectateurs de (re)découvrir la série.
Star Butterfly est ainsi l'une de ces séries qui a rapidement, et au fil des années, acquis un statut d'oeuvre culte, et qui se trouve être défendue ardemment par les fans de tous horizons sur internet. En plus des très nombreuses fan-fictions qui fleurissent sur la toile, Star Butterfly a largement suscité l'imagination et la créativité d'innombrables artistes, qui ont partagé par milliers leurs créations sur les sites internet Pinterest ou encore DeviantArt, mais aussi sur le réseau social Reddit, qui regroupe la plus grosse communauté des fans de la série. Ce phénomène est d'ailleurs présent depuis les prémices même du programme. En effet, les premières images de Star Butterfly avaient été dévoilées lors du Comic Con de San Diego, le 10 juillet 2014, sept mois avant la diffusion du premier épisode sur Disney Channel. Les réseaux sociaux avaient alors été littéralement inondés de dessins de fans des mois durant, et tout cela avant même que la moindre aventure ne soit diffusée !

Enfin, le phénomène Star Butterfly a également gagné de nombreux autres médias, avec plus ou moins de succès toutefois. Si la série de comics Star vs. the Forces of Evil : Deep Trouble, dont la publication a débuté le 28 septembre 2016, a été brutalement stoppée après la sortie du quatrième numéro, deux autres livres sortiront par la suite, édités par Disney Press : Star vs. the Forces of Evil : Star and Marco’s Guide to Mastering Every Dimension, sorti le le 7 mars 2017 et Star vs. the Forces of Evil: The Magic Book of Spells, d'ailleurs co-écrit par la créatrice de la série, Daron Nefcy, qui sera publié, lui, le 11 septembre 2018.
Deux petits jeux en ligne, proposés sur l'ex-plateforme en ligne Disney XD en 2015, Star vs. the Forces of Evil : Creature Capture et Star vs. the Dungeon of Evil, ont également contribué à populariser la série lors de la diffusion de sa première saison.

Sombre, intelligente et épique, cette quatrième saison de Star Butterfly n'est clairement pas exempte de défauts. Si elle avait proposé un meilleur méchant et qu'elle avait pu bénéficier d'un peu plus de temps pour développer son intrigue finale, cette saison aurait même pu être la meilleure de la série. Certes elle piétine quelque peu durant ses derniers instants mais le téléspectateur, lui, ne pourra s'empêcher d'éprouver une bienveillance toute méritée à l'égard de cette série qui se joue des codes et des clichés des histoires de princesses. Star Butterfly, de par son univers bigarré, ses personnages extraordinaires et son côté décomplexé mérite bien de figurer, aux côtés de Phinéas et Ferb et de Souvenirs de Gravity Falls, dans le panthéon des meilleures séries produites par Disney Television Animation ces dernières années, voire des meilleures séries animées tout court !