Coups de Feu à Sandoval

Bien décidé à surfer sur le succès de la minisérie télé Texas John Slaughter, Disney reprend, pour elle, la solution inaugurée pour la première fois avec les films Davy Crockett, roi des trappeurs et Davy Crockett et les pirates de la rivière. L'astuce consiste ainsi à monter un simple conglomérat de certains épisodes d'une série télé en un long métrage de cinéma. Ce qui avait plutôt bien marché avec le trappeur, marche à merveille pour le Texas Rangers ! Et pour cause : les épisodes de la minisérie Texas John Slaughter ayant été tournée sur la même base que ceux de Davy Crockett (en couleur - bien que diffusés à la télévision en noir et blanc - et d'une durée de 45 minutes), la création d'un long-métrage avec la matière de ce feuilleton prend des airs de promenade de santé.

Coups de Feu à Sandoval est ainsi un montage de deux épisodes de la minisérie, Killers from Kansas et Showdown at Sandoval, diffusés à la télévision américaine, respectivement les 9 et 23 janvier 1959. Le processus d'adaptation pour le grand écran est réduit à sa plus simple expression puisqu'il se résume à combiner les deux épisodes libérés de la présentation de Walt Disney et de l'introduction en forme de redite de la semaine précédente. Un meurtre de sang froid a, en outre, été coupé dans le premier épisode tandis que le second est privé de ses dix premières minutes.

Coups de Feu à Sandoval est donc le second film du héros à voir le jour dans ces conditions. D'abord testé sur le marché allemand en décembre 1961, où la série n'est jamais passée sur le petit écran, il rencontre un réel succès commercial. Enthousiaste, Disney le propose dans les mois qui suivent dans les salles obscures à l'international.

Issue d'une démarche purement commerciale, Coups de Feu à Sandoval présente l'avantage de proposer à l'étranger un accès partiel à une série télé de qualité, œuvre inédite sur ce marché.