Émissions

ESPN

Créée en septembre 1979 par Bill et son fils Scott Rasmussen, en association avec Ed Eagan, ESPN (Entertainment Sport Programming Network Incorporated) est la première chaîne de télévision sportive américaine. Témoignant de son succès fulgurant, et alors que la Getty Oil Company entre au capital à hauteur de 85%, son nombre d'abonnés ne fera qu'augmenter vertigineusement au fil des ans jusqu'à dépasser les treize millions à la fin de 1981. ABC en rachète 10% le 9 août 1982. En janvier 1984, elle récupère aussi 15% des actions détenues par Getty Oil pour finalement s'emparer, au cours de l'année, de la totalité de ses parts, se retrouvant alors avec 80% de tout ESPN, les 20% restant étant détenus par RJR Nabisco. Pendant ce temps, la chaîne révolutionne le monde du sport : elle devient la toute première à retransmettre du sport en continu et, avec son émission SportsCenter, est précurseur dans le domaine des journaux télévisés sportifs. Le 8 novembre 1990, Hearst Corporation rachète les 20% détenus par RJR Nabisco.

ESPN se développe également à l'international avec la création d'ESPN Latin America (1989), ESPN Asia (1990), Orbit ESPN (1994-1998, au Moyen-Orient), ESPN Brasil (1995) puis les investissements partiels dans Eurosport (33% de 1993 à 2000), J Sports (20% depuis 1990, au Japon) et Star Sports (50% de 1995 à 2012, en Asie).

En parallèle, le 1er octobre 1993 est lancée ESPN2 qui devient rapidement la seconde chaîne de sport la plus regardée aux États-Unis, derrière ESPN. En 1996, suite au rachat d'ABC, Disney devient de facto propriétaire à 80% d'ESPN. Au fil des années, de nouvelles déclinaisons sont créées et rejoignent le bouquet américain aux côtés d'ESPN et ESPN2, dont notamment : ESPNEWS (1er novembre 1996), ESPN Classic (le 9 octobre 1997, suite au rachat préalable de Classic Sports Network), ESPN Now (1999), ESPN Deportes (le 7 janvier 2004, en espagnol), ESPN U (4 mars 2005, sport universitaire), ESPN 3D (2010-2013), Longhorn Network (26 août 2011), SEC Network (14 août 2014). À l'international, la société se développe fortement et crée de nombreuses antennes au Canada, en Europe, en Asie, en Afrique et en Océanie.

En 2001, toujours afin d'augmenter son attractivité, Disney crée ESPN Original Entertainment, une filiale dédiée à la production de contenus originaux et exclusifs à ESPN et ses filiales. Des séries, des documentaires, des talk shows et des téléfilms sont ainsi créés jusqu'en 2007. En mars 2008, ESPN annonce la création d'ESPN Films avec l'intention de créer des films documentaires prévus pour le cinéma et la télévision, Disney ayant le premier droit de regard concernant leur distribution en salles. La première émission spéciale ainsi produite est Black Magic, diffusée à partir du 16 mars 2008. Pour célébrer le trentième anniversaire de la chaîne, ESPN lance, le 9 octobre 2009, la collection de téléfilms 30 for 30 qui consiste en trente documentaires télévisés diffusés sur une période de quatorze mois et revenant sur les évènements sportifs qui ont marqué les trente années passées. Saluée par la critique, la saga 30 for 30, une fois terminée, a besoin d'être remplacée rapidement. La chaîne lance alors une nouvelle série de téléfilms portant la mention ESPN Films Presents dès le 13 mars 2011. Par ailleurs, dès septembre, une nouvelle collection SEC Storied, traite des grands moments de l'histoire de la Southeastern Conference, un groupement d'universités du sud-est des États-Unis pour des compétitions sportives. Lorsqu'elle sera créée en août 2014, la chaîne SEC Network, les diffusera en exclusivité.

Finalement, l'aura de 30 for 30 est telle qu'une salve de trente nouveaux documentaires est mise en production et diffusée dès la rentrée 2012. En parallèle, sont lancés les 30 for 30 Shorts, de nouveaux téléfilms de plus courte durée. Durant l'été 2013, ESPN Films produit neuf films pour une nouvelle collection, Nine for IX, qui célèbre les quarante ans du Titre IX, un amendement qui interdit la discrimination sur la base du sexe dans les programmes d'éducation soutenus par l'État, permettant ainsi l'éclosion des compétitions sportives féminines. Une salve de téléfilms de courte durée est également diffusée l'année suivante, toujours dans le cadre de la série Nine for IX.

Au printemps 2014, huit nouveaux documentaires dédiés au football sont diffusés dans le cadre de 30 for 30 : Soccer Stories. ESPN Films ne s'arrête pas là et poursuit avec une troisième saga de trente programmes de la collection principale dès 2015.

Les listes suivantes présentent les émissions spéciales produites par ESPN Films.