Pearl Harbor

Pearl Harbor est assurément une des plus grosses productions jamais réalisées par les studios Disney. Via son label Touchstone, la firme de Mickey a, en effet, l'ambition de réaliser un film historique et dramatique dans la droite lignée de l'exceptionnel Titanic de James Cameron. Le studio se met ainsi à rêver de reproduire le succès public qui avait accueilli, en son temps, dans les salles, l'idylle de Léonardo DiCaprio et Kate Winslet sur le navire à la destinée aussi célèbre que tragique. Pari ambitieux certes, mais pari raté ! Pearl Harbor a, il est vrai, non seulement du mal à équilibrer son compte d'exploitation, recettes internationales comprises, mais aussi se voit littéralement étripé par la critique.
Deux raisons principales à cela. N'est pas James Cameron qui veut et sûrement pas universelle, une histoire américaine.
Le réalisateur, Michael Bay, est ainsi à l'évidence un homme de talent dans sa spécialité, le film d'action. Performant dans Armageddon ou Rock, il s'embourbe dans Pearl Harbor pour un pan entier du film qu'il ne maîtrise visiblement pas. Suivre un trio amoureux ne relève pas assurément de sa compétence. Il accumule les stéréotypes, lourdeurs et approximations. A aucun moment, il ne parvient à rendre cette histoire d'amour contrariée crédible. Pire, il frise le ridicule quand il s'agit de faire transpirer une émotion aussi simple que la sensibilité ou la détresse d'un énamouré.
L'histoire ensuite est faussement universelle. Prenant pour base un épisode de la deuxième guerre mondiale, par essence sujet international, elle pense ravir l'adhésion des spectateurs du monde entier... Sauf que l'angle choisi est avant tout américano-américain ! Rien n'invite un européen à y adhérer et encore moins un asiatique.

Le résultat du film est mitigé. Esthétiquement magnifique mais plombé par une durée insupportable de trois heures, il se morcelle, en effet, en trois parties très inégales, tour à tour : ratée, brillante et inutile.
Le premier tiers, certes superbement filmé, est, de bout en bout, insipide. Nul ne parvient une minute à croire au triangle amoureux. Si la relation de Kate Beckinsale avec Ben Affleck parait, il est vrai, crédible, elle ne fonctionne pas quand vient le tour de Josh Hartnett. Le pathétique est même atteint avec le retour du premier. Cette histoire d'amour semble n'avoir pour seul objet que de lorgner vers le succès de Titanic dont les scénaristes cherchent visiblement à reprendre, en copier-coller parfait, les ingrédients.
Le second tiers est, pour sa part, une vraie réussite. La reconstitution de l'attaque de Pearl Harbor est sans conteste un petit bijou du genre. Les moyens sont visiblement là et superbement utilisés. Le rendu est magnifique et saisissant de réalisme. La séquence, qui dure tout de même prés d'une heure, supporte à elle seule le film tout entier dont on se prend à rêver qu'il s'y limite.
Le dernier tiers est, quant à lui, parfaitement inutile. Il poursuit l'unique but de ménager la sensibilité du public américain, en aseptisant l'échec cuisant que représente à ses yeux l'attaque des japonais. Le film se décrédibilise ainsi à terminer sur une contre attaque américaine, qui au regard de l'histoire, est, somme toute, sans aucune mesure sur les conséquences sur la guerre du désastre de Pearl Harbor.

Pearl Harbor pêche par une ambition démesurée : il aurait gagné à se limiter au seul genre du film d'action sans chercher à conter fleurette ou réécrire l'histoire. Dommage !

A noter :
Des accessoires du film - des avions de combats - sont présents dans l'attraction Studio Tram Tour des Walt Disney Studios à Disneyland Resort Paris.